Czarodrzew to najcenniejszy skarb świata – niezwykły surowiec pochodzący z Deszczowych Ostepów. Tylko wykonane z niego żywostatki potrafią pokonać zdradliwe wody prowadzące do miejsca, gdzie rodzą się fortuny. Są jednak niezwykle rzadkie. Ożywają dopiero wtedy, gdy na ich pokładzie umrą przedstawiciele trzech kolejnych pokoleń jednej rodziny.

Nadszedł czas przebudzenia „Vivacii”. Althea Vestrit od zawsze wierzyła, że przejmie po ojcu dowództwo na tym ukochanym przez nią statku. Jednak los i rodzinne ambicje mają wobec niej zupełnie inne plany. Tymczasem po morzach krąży Bystry – błyskotliwy, bezwzględny pirat, który doskonale wie, jaką moc mają żywostatki. I zrobi wszystko, by zdobyć jeden z nich.

Czarodziejski statek otwiera trylogię Kupcy i ich żywostatki – epicką opowieść Robin Hobb o rodzinnych więzach, zdradzie, przeznaczeniu i cenie władzy. To mistrzowskie fantasy, w którym niezapomniani bohaterowie, niezwykły świat i morska przygoda splatają się w historię, od której nie sposób się oderwać.